Kyrie Irving urodził się 23 marca 1992 roku w Melbourne w Australii, gdzie jego tata grał zawodowo, ale ma również obywatelstwo amerykańskie, bowiem w USA mieszkał (okolice New Jersey) od wczesnego dzieciństwa. Niewykluczone jednak - o czym wpominał w udzielanych wywiadach - że to właśnie Australię będzie reprezentował w przyszłości w rozgrywkach międzypaństwowych, aczkolwiek to dość odległa tematyka. Przynajmniej dużo bardziej niż Draft do NBA.
Kyrie mierzy 191 centymetrów wzrostu i waży 87 kilogramów. Jest rozgrywającym.
Kluczowa postać najbliższego Draftu, powszechnie typowany do podjęcia z "jedynką". Uważnie obserwowany od czasów szkoły średniej, czołówka rankingów akademickich, a już od paru miesięcy - pomimo silnej konkurencji, która ostatecznie zdecydowała sie zostać na następny sezon w NCAA - typowany na największą gwiazdę w swoim roczniku. Eksperci podkreślają oprócz talentu koszykarskiego jego nienaganną osobowość oraz znakomity charakter, którym ma szansę zaskarbić sobie ogrom kibiców. Jest przez wielu porównywany do Chrisa Paula - lidera New Orleans Hornets.
Szkoła średnia:
Irving reprezentował najpierw Montclair Kimberley Academy ("freshman", "sophomore"), gdzie notował średnio 26.5 punkta, 10.3 zbiórki, 4.8 asysty oraz 3.6 przechwytu. Został jedynym graczem w historii szkoły, który w sumie zdobył ponad 1000 punktów. Zdecydował się jednak na przenosiny do znanej w kraju St. Patrick High School ("junior", "senior"). Grał tam między innymi ze skrzydłowym Michael'em Gilchrist'em - dziś w collegu Kentucky. Irving był wybierany do cenionych meczów Nike Hoop Summit oraz McDonald's All-American, a w Jordan Brand Classic otrzymał nagrodę MVP tego klasyku. Podczas kariery w szkole średniej trafił również do reprezentacji USA do lat 18, która rok temu wygrała złoto na Mistrzostwach Ameryk.
College:
Gracz formatu Kyrie'go oczywiście mógł przebierać w ofertach akademickich, ale ostatecznie wybrał program oferowany przez Duke i trenera Mike'a Krzyzewskiego. 22 października 2009 roku jego decyzję o przystąpieniu do Blue Devills od rozgrywek 2010/2011 transmitowała stacja ESPNU - traktująca o akadmickiej koszykówce. Irving rozegrał osiem meczów w ostatnim sezonie i przeciętnie był autorem 17.5 punkta, 4.3 asysty, 3.4 zbiórki i 1.5 przechwytu w 27.5 minuty. Trafiał 53% prób za dwa oraz z 46-procentową szkutecznością z dystansu i 90-procentową na linii rzutów osobistych.
Błysnął już podczas debiutu, gdy zaaplikował wysoko notwanym wtedy w kraju (nr 6) Michigan State Spartans aż 31 punktów i stal się dzięki temu dopiero czwartym koszykarzem w historii Duke, który przekroczył 30 oczek w swoim pierwszym spotkaniu jako "Błękitny Diabeł". Zwrot nastąpił na początku grudnia, gdy Irving doznał poważnej kontuzji dużego palca prawej stopy. Wkrótce okazało się, że uraz jest na tyle poważny iż stawia pod znakiem zapytania dalszy sezon Kyrie'go. Rozgrywający ciężko jednak pracował i po ponad dwóch miesiącach rehabilitacji (gips zdjęto w styczniu) ogłoszono, że wystąpi podczas słynnego NCAA Tournament w limitowanych minutach i z ławki. Duke swój rok zakończyło na collegu Arizony w fazie Sweet Sixteen, ale 28 punktów Irvinga pokazało, że po kontuzji nie ma już praktycznie żadnego śladu. Na początku kwietnia zgłosił się do Draftu NBA 2011, a nieco później zatrudnił agenta co w myśl przepisów było równoznaczne z tym, że nie mógł już zrezygnować i wrócić do NCAA.
Silne i słabe strony:
Eksperci do mocnych stron, których jest bardzo wiele zaliczają przede wszystkim to, że:
- Jest klasycznym rozgrywającym z bardzo wysokim IQ boiskowym i czuciem gry.
- Znajduje równowagę między punktowaniem, a asystowaniem.
- Błyskotliwie "wbija się" się pod kosz, ma niezwykłe przyśpieszenie.
- Jest dobrym jak na 19-latka atletą, z miejscem na rozwój w tym temacie.
- Ma bardzo dobrze uformowaną technikę rzutową i duże dłonie.
- Fantastycznie panuje nad piłką, posiada świetne minięcie dryblingiem.
- Dobrze broni, zwłaszcza w defensywie "na piłce".
Niewiele jest askpektów w grze Kyrie'go, które nie fascynują ekspertów, ale głównie eksponują oni czy:
- Nie będzie podatny na urazy, a kontuzja palca była tylko jednorazowym wypadkiem.
- Jego gra byłaby nadal tak imponująca, gdyby wystąpił więcej razy.
- Rozegranie jedynie ośmiu meczów w NCCA wpłynie na jego karierę.
- Będzie umiał znaleźć złoty środek pomiędzy rzucaniem, a wjazdami pod kosz.
Cytat o Irvingu:
"Gdyby rozegrał cały rok w NCAA mógłby zostać najlepszym graczem w historii akademickiej koszykówki. Ten dzieciak jest tak dobry. Jest tak dobry." - Mike Krzyzewski, trener Duke Blue Devills i seniorskiej kadry Stanów Zjednoczonych.
Ciekawostki i Mix:
- Obiecał tacie, że maksymalnie do pięciu lat od dostania się do NBA skończy Duke.
- Zabiera biblię na każdy mecz wyjazdowy, uwielbia czytanie książek.
- Gra na saksofonie-barytonowym, kocha karaoke.
- Jego ojcem chrzestnym jest Rod Strickland, który przez 17 lat (1988-2005) był rozgrywającym w NBA (Knicks, Spurs, Blazers, Wizards, Heat, Timberwolves, Magic, Raptors, Rockets).
- Lubi stare mecze z lat 90-tych i 80-tych. Zaraził go tym jego prywatny trener, który... nie używa telefonu komórkowego.
Wydaje się więc ze Irving to przyszłość NBA. Mało grał w NCCA, ale to moim zdaniem nie przeszkodzi mu w tym aby nie raz być MVP. Gdybym był na miejscu działaczy Cavs to bym go brał i uciekał!
Pozdrawiam!
Komentarze